JIKA diikutkan pada penyata gaji bulanan Rashid dan isterinya, Akma yang mencecah hampir RM10,000 bila digabungkan, mereka sepatutnya tidak berada dalam situasi yang sukar melibatkan isu kewangan.
Bagaimanapun, pasangan suami isteri itu mendapati mereka semakin kekurangan wang simpanan sehingga terpaksa menggunakan wang tabungan untuk masa depan empat orang anak yang masih di kecil dan bersekolah.
Menurut Rashid, 37, semuanya bermula pada Januari apabila dia mula perasan wang yang diperuntukkan untuk belanja dapur meningkat sebanyak RM117-RM120 sebulan sedangkan kuantiti dan jenis barangan yang dibeli adalah sama setiap bulan.
“Saya dan isteri mengurangkan item yang dibeli untuk berjimat tetapi harga yang dibayar masih tinggi.
“Ketika itu kami sedar harga barangan sememangnya sudah makin tinggi dan tidak mampu lagi membeli dengan kuantiti yang biasa,” katanya ketika ditemui.
Katanya, apabila masuk Februari, mereka juga perlu mengeluarkan belanja yang lebih kerana cuti persekolahan akhir penggal akhir bagi sesi 2022.
Ketika itu katanya, dia dan isteri perlu menyediakan belanja yang lebih untuk memasak dan membayar pengasuh sepanjang cuti persekolahan kerana anak-anak berada di rumah sewaktu mereka bekerja.
Masuk sahaja Mac, Rashid pening memikirkan kos perbelanjaan untuk kembali ke sekolah sempena pembukaan sesi persekolahan yang bermula minggu depan.
Anak sulungnya memerlukan pakaian baharu selepas lebih dua tahun tak bertukar kerana tidak hadir ke sekolah secara fizikal.
Kini, tubuh badan anak-anaknya juga semakin tinggi dan besar memerlukan dia membelikan pakaian seragam yang baharu.
“Bulan Mac juga saya dengan isteri kena simpan duit untuk puasa. Tapi, kami tak boleh nak asingkan langsung untuk belanja puasa.
“Ini buatkan kami risau. Poket makin kering dan mungkin kami ikat perut untuk berpuasa,” kata suami isteri itu ketika dihubungi MalaysiaNow.
Rashid dan Akma yang bekerja dalam sektor perkhidmatan awam antara puluhan ribu keluarga yang sedang bergelut dengan krisis kos sara hidup yang semakin menghimpit kehidupan seharian rakyat Malaysia.
Tinjauan dalam media sosial juga mendapati lebih ramai keluarga merentasi kaum menyuarakan kebimbangan masing-masing terhadap kemelut kewangan dan sara hidup yang semakin tidak menentu.
Rata-rata mereka mengakui tidak bersedia untuk berdepan Ramadan dan seterusnya sambutan Aidilfitri yangr sememangnya memerlukan perbelanjaan lebih tinggi untuk pulang ke kampung dan penyelenggaraan kenderaan.
Sejak awal 2023, ahli dan pakar ekonomi sudah memberi amaran kenaikan harga barang dan kos sara hidup sama ada di bandar atau luar bandar akan terus menjadi cabaran sepanjang tahun.
Ini terutamanya apabila dilaporkan kadar inflasi di Malaysia akan berada sekitar 4.0 hingga 5.0 peratus tahun ini.
Dengan kadar itu, kesan inflasi dijangka terus memberi tekanan kepada kehidupan rakyat.
Dalam pada itu, pakar kewangan keluarga Fazli Sabri mengakui kewujudan kebimbangan tersebut dalam kalangan masyarakat buat masa ini.
Katanya, keadaan ini seharusnya menjadi titik tolak dalam kehidupan seharian masyarakat untuk semua berubah.
Ujarnya, berdasarkan kajian-kajian semasa mendapati majoriti individu tidak membuat perancangan rapi untuk perbelanjaan yang dipanggil ‘seasonal expenses’ ataupun perbelanjaan bermusim.
Contohnya perbelanjaan untuk musim sekolah, cuti sekolah dan perayaan.
Disebabkan itu, ianya menjadi bebanan dan menimbulkan masalah kepada rata-rata individu atau keluarga.
“Berapa kali sudah kita melalui perbelanjaan musim persekolahan? Berapa banyak juga kita lalui musim perayaan?
“Banyak kali, bukan? Perkara yang sama juga tiap-tiap tahun alami dan lalui,” katanya.
Atas sebab itu, beliau menyifatkan sikap itu seolah-olah seperti tidak belajar daripada pengalaman yang lepas.
Sementara itu, sepasang suami isteri dari Kajang, Selangor bersetuju dengan Fazli mengenai persediaan rapi dalam perbelanjaan bermusim.
Guna Gurusamy dan isterinya Karvita berkata, sejak berkahwin 12 tahun lalu mereka tekun menabung wang untuk beberapa jenis perbelanjaan.
Pertama, peruntukan untuk insurans kenderaan yang memerlukan belanja besar setiap tahun.
Selain itu, tabung khas perayaan dan cuti sekolah untuk membawa anak-anak menziarahi keluarga sambil melancong.
Bagaimanapun, ‘rentak’ menabung mereka hilang arah disebabkan inflasi dan ketidaktentuan ekonomi sehingga terpaksa menggunakan wang tabungan tersebut.
“Sebelum ini, duit tabung ada lebih boleh simpan untuk beli barang atau melancong dua kali setahun.
“Sekarang susah. Makan pun kena jimat lauk. Anak-anak pun dah besar mereka tahu semua mahal sebab mereka pun sudah pandai keluar beli sendiri naik basikal dengan kawan-kawan,” kata Guna kepada MalaysiaNow.
Guna yang bekerja sebagai ketua pengawal keselamatan di sebuah kondominium berdekatan rumahnya mengakui emosinya terganggu setiap kali memikirkan isu kewangan keluarga.
“Saya pernah keluarkan duit KWSP sebelum ni, duit itu digunakan untuk baiki kereta isteri.
“Sekarang dia guna untuk pandu kereta e-hailing dan cari rezeki juga untuk keluarga. Nasib baik ada duit KWSP. Kalau tak kereta jadi besi buruk,” katanya.
Kini, Guna berkata dengan kedua-dua mereka bekerja lebih 12 jam sehari pun masih belum mampu menampung kehidupan seharian mereka.
Malah, anak sulungnya yang berusia 13 tahun juga terpaksa menjadi ‘pengasuh’ di rumah untuk menjaga dua lagi anaknya yang masih kecil.
Disebabkan kekangan wang, mereka tidak mampu untuk mengupah pengasuh dari luar.
“Makan pun cukup-cukup sahaja. Lepas tu kebajikan anak-anak pun kita terpaksa gadaikan sebab tak mampu.
“Macam-macam boleh berlaku ketika saya dan isteri tiada di rumah. Tapi kami doa supaya semua baik sahaja.”
Guna berharap kerajaan segera mencari jalan membantu rakyat dalam menyelesaikan kemelut kewangan yang saban hari mengecam emosi dan rutin harian mereka.
Baginya, kerajaan yang gagal adalah kerajaan yang membiarkan rakyatnya berlapar, ikat perut dan berterusan dibelenggu permasalahan terutamanya melibatkan wang.
“Tolonglah kita, kita cuma nak bagi anak-anak dan isteri makan. Hidup selesa,” katanya berharap.
