Kedah sambut baik langkah Persekutuan setuju bayar pampasan kekalkan hutan simpan

Oleh RIZQI ZABIDI

KERAJAAN negeri Kedah menzahirkan rasa terima kasih terhadap Perdana Menteri dan kerajaan Persekutuan berikutan persetujuan untuk memberikan pampasan kepada negeri-negeri yang mengekalkan kawasan hutan simpan sebagai kawasan tadahan air di negara ini.

Menurut Menteri Besar, Datuk Seri Muhammad Sanusi Md. Nor, pembayaran itu bagaimanapun diharap dapat dibuat dalam bentuk pampasan fiskal dan bukannya berbentuk kos projek penanaman pokok atau sebagainya.

Katanya, mengambil kira kerugian akibat kehilangan hasil hutan, kos penyelenggaraan sumber dan aliran bagi memelihara hutan dan kelestarian alam semula jadi, nilai pampasan sekurang-kurangnya RM100 juta setahun adalah jumlah yang paling munasabah untuk diterima Kedah.

“Luas keseluruhan kawasan hutan di Kedah adalah 344,865.09 hektar yang meliputi 36.4 peratus daripada keseluruhan negeri. Pengekalan kawasan hutan ini bukan semata-mata untuk manfaat kegunaan domestik tetapi juga sebagai satu pengorbanan untuk seluruh negara.

“Ini kerana fungsi kawasan tadahan daripada hutan simpan di Kedah adalah untuk pengairan kawasan penanaman padi bukan saja di Kedah malah di negeri berjiran iaitu Pulau Pinang dan Perlis,” katanya dalam satu kenyataan, hari ini.

Beliau mengulas pengumuman dibuat Perdana Menteri semalam mengenai persetujuan kerajaan Persekutuan untuk memberi pampasan kepada Pahang serta negeri lain atas komitmen mengekalkan hutan simpan di negeri masing-masing.

Selain itu katanya, kawasan tadahan di Kedah khususnya di Hutan Simpan Ulu Muda seluas 163,000 hektar turut membekalkan air kepada Pulau Pinang dengan negeri itu mengabstrak 1,100 juta liter air sehari (mld) dari Sungai Muda berbanding rakyat Kedah sendiri yang cuma menggunakan 800 mld sehari dari sungai sama.

“80 peratus daripada air digunakan Pulau Pinang setiap hari diabstrak dari Sungai Muda tetapi kerajaan negeri itu bukan saja tidak pernah membayar, malah surat-surat yang dihantar untuk ajak runding juga tidak pernah dijawab.

“Ketika ini wujud kos untuk penyelenggaraan dan pengekalan sumber air termasuk kawasan tadahan, selain kehilangan hasil hutan. Pembayaran pampasan ini sebenarnya telah ditunggu oleh kerajaan dan rakyat Kedah sejak sekian lama,” katanya.